摘要：自从“伟大的美国小说”这一说法1868年诞生以来，美国涌现出了一大批小说家，为世人所瞩目。在劳伦斯·布伊尔的笔下，这些题材繁复、风格各异的作品都是“伟大的美国小说”主题的一个个变奏曲。他论述了老故事的重述如何成就了经典，以及“美国梦”的沉浮如何与美国的南北种族分歧一样造就了像马克·吐温、福克纳和莫里森那些巨匠的伟业。此外，虽然包括德里罗、品钦在内的悲观主义者在书写着美国的社区如何变得“不可能”，这一切都同样见证了“伟大的美国小说”之梦为何生生不息。

关键词：劳伦斯·布伊尔；伟大的美国小说；美国梦；南北种族分歧；社区的解体